Eugene Luther (später: Gore) Vidal, geboren am 3.10.1925 in West Point, New York. Der Enkel des Senators T.P. Gore verbrachte seine Kindheit in der Hauptstadt Washington und auf einem großbürgerlichen Landsitz in Virginia. 1939 bereiste er Europa und nannte sich nach seiner Rückkehr Gore Vidal. 1943 trat er in die Armee ein, wurde mit verschiedenen Schreibtätigkeiten betraut und diente 1945 als Erster Maat auf einem Transportschiff in den Alëuten. 1946 wurde er Lektor im Verlag E.P. Dutton in New York, wo er noch im selben Jahr seinen ersten Roman veröffentlichte. Er kündigte sofort seine Stellung und hat seither nie wieder in einem Büro gearbeitet. Der geringen Lebenshaltungskosten wegen übersiedelte er 1947 nach Guatemala, unternahm allerdings 1948 eine Europareise, auf der er Christopher Isherwood, André Gide, George Santayana und Tennessee Williams kennenlernte. 1950 ließ er sich in New York nieder und sah sich wegen der geringen Einnahmen aus seinen Romanen nach einer lukrativeren Beschäftigung um. Nach einigen Detektivromanen schrieb er Drehbücher für Fernsehen und Film, dann auch Stücke für den Broadway. Mitte der 1950er Jahre wandte er sich der Politik zu, schrieb Reden für seinen entfernten Verwandten John F.Kennedy, bewarb sich 1960 mit einem für amerikanische Verhältnisse radikalen Programm ...